Kharga

L'oasis d'al-Kharga est la plus au sud des cinq grandes oasis du Désert Occidental, en Égypte. Située à environ 200 km de la vallée du Nil, elle s'étend sur 150 km mais sa largeur ne dépasse pas 30 km. Cette riche oasis comporte plusieurs sources et puits d'eau naturelle dont la température, qui atteint 43°C, est réputée comme particulièrement efficaces pour le traitement des rhumatismes et des allergies.

Les Égyptiens ont occupé les oasis dès l'Ancien Empire, mais c'est à partir des époques perse, puis ptolémaïque et  romaines que datent la majeure partie des vestiges antiques découverts à ce jour, en particulier le temple d'Hibis, édifié en grande partie sous Darius 1er.

Le dieu principal de Kharga est Amon, désigné sous un nom local, Amenèbis, « Amon d'Hibis », et représenté en compagnie de son épouse, la déesse Mout  et du dieu Khonsou.

Liste des sites antiques :

• la forteresse de Ghoueita abritant un temple ptolémaïque bien préservé,
• Qasr el-Zayyan de l'époque romaine,
• le temple forteresse de Nadoura,
• la nécropole de Douch,
• la nécropole chrétienne d'al-Bagawat des V ème- VIIème siècles   et ses nombreuses chapelles en brique crue,
• le temple d'Hibis.

La nécropole chrétienne d'al-Bagawat comporte 263 tombes en brique crue, dont certaines sont décorées de peintures murales d'inspiration bibliques.

Nécropole chrétienne d'al-Bagawat

Depuis 1981, l'équipe dirigée par Françoise Dunand travaille sur des nécropoles de l'époque gréco-romaine de l'oasis :

• 1981-1993 : nécropole de Douch,
• 1994-1997 : nécropole d'Aïn el-Labakha,
• 1998- : nécropole d'el-Deir

Des archéologues français ont découvert que des tombes de la période ptolémaïque ont été réutilisées comme nécropole de plusieurs centaines de chiens sacrés momifiés, ce qui impliquerait la présence d'un temple consacré à un dieu comme Anubis ou Oupouaou .

Al-Kharga possède un musée archéologie.